Стів Віткофф: приятель Трампа, девелопер та "мирний" посередник у переговорах.

Спецпосланець президента США Дональда Трампа Стів Віткофф після укладення угоди між Ізраїлем та ХАМАСом щодо припинення вогню у Секторі Гази взяв на себе одну з ключових ролей у переговорах щодо війни в Україні. За даними ЗМІ, саме він разом із спецпредставником президента РФ Володимира Путіна Кирилом Дмитрієвим розробляв "мирний план" з 28 пунктів, що мав би покласти край війні.

23 листопада "мирний план", розроблений Віткоффом, обговорювався у Женеві з українською делегацією за участю міністра армії США Дена Дрісколла та державного секретаря Марко Рубіо. На наступному тижні американського спецпосланця заплановано візит до Москви.

Тим часом в медіа з'явилася інформація про розмову, яка відбулася між помічником президента Російської Федерації Юрієм Ушаковим та одним із співрозмовників, де нібито у жовтні цього року обговорювалася пропозиція для президента Володимира Путіна використати угоду, подібну до тієї, що стосується конфлікту в Газі, у контексті ситуації з Україною. Крім того, обговорювалися рекомендації щодо покращення комунікації лідера Кремля з Дональдом Трампом. Після цього резонансного "зливу" медіа почали активно критикувати Віткоффа, виникають сумніви щодо його здатності виконувати роль переговорника.

Отже, яким чином Віткофф, не маючи необхідного досвіду, увійшов у сферу дипломатії?

Під час своєї першої президентської каденції Дональд Трамп доручав ведення переговорів на Близькому Сході своєму зятю Джареду Кушнеру, а зі вступом на другий термін він знову обрав на посаду спецпосланця людину без дипломатичної освіти. Цій посаді Віткофф, вочевидь, завдячує багаторічній історії дружби з Трампом.

Обидва підприємці здобули свої статки в сфері нерухомості та значну частину свого життя провели в Нью-Йорку. Стів Віткофф, молодший за Трампа на десять років, з'явився на світ у 1957 році в Бронксі, районі Нью-Йорка, в єврейській родині. Його предки емігрували з території колишньої Російської імперії. Віткофф виріс на Лонг-Айленді, популярному серед багатих жителів міста. У 1983 році він завершив навчання в престижному Університеті Гофстра, отримавши диплом з правознавства. Свою кар'єру юриста Віткофф розпочав у юридичній фірмі Dreyer & Traub, яка спеціалізувалася на питаннях нерухомості.

Усього через два роки Віткофф сам увійшов у бізнес нерухомості і у 28 років став співзасновником нью-йоркської компанії, через яку під час буму нерухомості 1980-х років придбав будівлі, у яких налічувалося загалом близько трьох тисяч квартир.

Саме з того часу походить і його дружба з Дональдом Трампом, про що Віткофф свідчив у суді під час процесу над Трампом за звинуваченням у шахрайстві. За його словами, вони познайомилися 1986 року у гастрономічному магазині. Майбутній президент не мав при собі готівки, і Віткофф замовив йому "сендвіч із сиром та шинкою". Трамп, за словами Віткоффа, згадав цю зустріч сім років потому, і відтоді вони стали найкращими друзями.

З 1997 року Віткофф очолює свою компанію в сфері нерухомості, відому як Witkoff Group, яка здійснює діяльність не лише в Сполучених Штатах, а й на Близькому Сході. У цій компанії також задіяні його дружина та сини.

Під час першого терміну Дональда Трампа на посту президента США Віткофф надавав йому консультації з питань оподаткування. В останній рік цього терміну Трамп надав Віткоффу членство в організації Great American Economic Revival Industry Groups, метою якої було протистояти економічним наслідкам, викликаним пандемією COVID-19.

У 2011 році батько трьох дітей Віткофф пережив тяжку особисту втрату: від передозування наркотиками помер його 22-річний син Ендрю.

У 2020 році, після невдачі на президентських виборах, Дональд Трамп залишив Білий дім у Вашингтоні і вирушив до своєї резиденції в Мар-а-Лаго. Разом із ним до Флориди переїхав і Віткофф. В цьому розкішному маєтку у 2022 році відбулося весілля його сина Зака.

На виборчій кампанії Трампа у 2024 році Віткофф зробив пожертву не менше двох мільйонів доларів. "Стів стане незламним голосом миру і надасть нам усім привід для гордості", - проголосив Трамп у 2024-му, оголошуючи призначення Віткоффа спеціальним посланцем з питань Близького Сходу.