Виробник програмного забезпечення для спостереження Paragon оголосив про те, що уряд США є одним із їхніх замовників.

Ізраїльська компанія Paragon Solutions, що спеціалізується на розробці шпигунських програмних рішень, підтвердила виданню TechCrunch, що постачає свою продукцію урядам США та ряду інших невизначених союзних держав.

Виконавчий директор Paragon, Джон Флемінг, у своєму коментарі для TechCrunch у вівторок зазначив: "Paragon надає ліцензію на свою технологію обраній групі світових демократій, зокрема Сполученим Штатам та їхнім партнерам".

Флемінг також сказав, що Paragon "вимагає, щоб усі користувачі погоджувалися з умовами, які прямо забороняють незаконне націлювання на журналістів та інших діячів громадянського суспільства. Ми дотримуємося політики нульової терпимості до такого націлювання та припинимо наші відносини з будь-яким клієнтом, який порушить наші умови обслуговування".

Ці зауваження з'явилися після того, як у п'ятницю WhatsApp повідомив про використання шпигунського програмного забезпечення Paragon у кампанії хакерів, яка була націлена на приблизно 90 журналістів та інших представників громадянського суспільства. З того часу щонайменше двоє осіб підтвердили, що стали жертвами цієї атаки: італійський репортер Франческо Канчеллато та шведський активіст лівійського походження Хусам Ель Гоматі.

Флемінг не відповів на низку конкретних запитань, у тому числі на запитання про те, кого Paragon вважає союзником США та демократією; що саме сказано в його умовах використання щодо заборони націлювати шпигунське програмне забезпечення на журналістів і членів громадянського суспільства; чи може компанія розслідувати звинувачення у зловживаннях, наприклад ті, що зроблені WhatsApp; чи розслідує компанія звинувачення WhatsApp; і якщо Paragon коли-небудь розривав договір через такі порушення.

У минулому році Wired вперше розкрила інформацію про те, що американська філія Paragon уклала угоду на суму 2 мільйони доларів з імміграційною та митною службою США, однак компанія тоді не надала жодних коментарів.

Минулого року американська приватна інвестиційна компанія AE Industrial зробила заявку на придбання Paragon приблизно за 900 мільйонів доларів. Коли представник AE Industrial Метт Конрой звернувся за коментарем, він не дав коментарів і передав це Paragon.

У п’ятницю WhatsApp оголосив, що надіслав Paragon листа з повідомленням про припинення співпраці та відмову. Флемінг утримався від коментарів щодо цього листа.

Канчеллато є директором веб-сайту новин Fanpage.it , який минулого року опублікував розслідування про "Gioventù Meloniana", молодіжне крило партії Fratelli d'Italia, яку очолює чинний прем'єр-міністр Джорджія Мелоні, яка очолює уряд Італії з 2022 року. Завдяки таємним відеозаписам членів "Gioventù Meloniana", Fanpage показала, що деякі з них зробили расистські та антисемітські висловлювання, використовували слово N і скандували гасла нацистського та проіталійського диктатора Беніто Муссоліні. Розслідування спонукало опозиційні партії до критики Мелоні.

"Я почуваюся ображеним," -- висловив свої почуття Канчеллато з TechCrunch, розповідаючи про те, як дізнався, що його телефон став об'єктом уваги. "Постійно задаєшся питанням: чому саме я? Що їм потрібно від мене?"

Попри те, що Ель Гоматі мешкає в Швеції та має ліві політичні погляди, він висловлював незадоволення щодо співпраці між урядами Італії та Лівії. Зокрема, він критикував їхні зусилля, спрямовані на те, щоб ускладнити пересування лівійських іммігрантів через Середземне море до європейських країн.

У понеділок Ynetnews повідомив, що Італія є клієнтом Paragon. Проте наразі немає додаткових підтверджень цієї інформації.

Флемінг не дав відповіді на питання, чи є Італія клієнтом Paragon, тоді як уряд Італії не прокоментував запит TechCrunch.