Науковці стверджують, що причиною занепаду шумерської цивілізації стало природне явище, яке ніхто раніше не брав до уваги.

Шумери розпочали будівництво іригаційних каналів значно пізніше, коли природа перестала бути до них прихильною.

Шумерська цивілізація, яка колись існувала на землях сучасного Іраку, вважається однією з найдавніших у світі. Науковці досі мають чимало невідомих аспектів щодо життя і культури шумерів. Проте, автори нового дослідження, яке нещодавно з'явилося в журналі PLOS One, виявилися здатними заповнити одну з цих прогалин.

Автори роботи -- Лівіу Джіосан з Океанографічного інституту Вудс-Гол (штат Массачусетс, США) та Рід Гудман з Університету Райса (штат Техас, США) -- поєднали сучасні технології з археологічними знахідками, щоб реконструювати ландшафт давньої Месопотамії. Ключовим "свідком" став 25-метровий керн, витягнутий в 2022 році з території давнього міста Лагаш (сучасний Телль-ель-Хіба в Іраку). Цей "геологічний щоденник" -- шари мулу, піску та органічних решток -- розповів про те, як Перська затока колись простягалася далеко вглиб континенту.

За даними супутникових знімків та радіовуглецевого датування, 7000-6000 років тому Перська затока формувала гігантську дельту, де припливи накочувалися на 100-200 кілометрів углиб суші. Двічі на добу приплив повертав назад річки Тигр і Єврат, женучи прісну воду назад вглиб континенту і створюючи природну "зрошувальну систему". Так виникли болотисті луки, зволожені припливами, що поступово перетворювали посушливі рівнини на родючі оази.

Завдяки цьому землероби ранньошумерської доби могли вирощувати фініки, зернові та овочі без важкої праці над створенням зрошувальних каналів. Це був справжній рай для тогочасних людей: припливи самі "поливали" поля, даруючи шумерам надлишковві обсяги їжі.

Цей природний "підштовхувач" ідеально співпав з культурним піднесенням. У період Урук (близько 6000-5200 років тому) розкидані поселення Убайдської культури об'єдналися в перші мегаполіси. Найяскравішим прикладом є Урук, місто, що охоплює понад 250 гектарів і налічує до 25 тисяч мешканців. Надмірність продовольства сприяла спеціалізації: з'явилися ремісники, жерці та правителі. Шумер став колискою письма, колеса і перших держав.

Але природа не стоїть на місці. Близько 5000 років тому дельта Євфрату й Тигру, разом із сусідньою фан-дельтою Хузестану (від річок Карун і Каркех), поширилася вглиб Перської затоки. Припливи більше не могли гнати річкові води на поля, що змусило шумерські міста-держави -- Ур, Урук, Лагаш -- перейти до створення штучної системи річкової іригації: будувати гігантські канали, дамби та акведуки. Цей перехід закріпив соціальну ієрархію: контроль над водою став інструментом влади, а конкуренція за ресурси -- рушійною силою ранньої політики.

За інформацією УНІАН, у провінції Шаньсі в Китаї була виявлена 600-річна порцелянова лампа, яка відкриває нові горизонти у розумінні технологій і повсякденного життя людей того часу. Дослідники отримали можливість глибше дослідити, яким чином люди комбінували різні види пального, щоб забезпечити тривалий і яскравий горіння олійних ламп.

Ми також згадали, що на півночі Ізраїлю нещодавно були знайдені залишки синагоги, які датуються приблизно 1500 роками. Це знахідка допомагає краще зрозуміти історію єврейської громади в цьому регіоні.