"Хлопчик, що створив малюнок Аушвіцу. Справжня історія надії та витривалості." Фрагмент з книги.

Або ж просто замінники. Величезні універмаги Берліна, такі як KaDeWe, почали відчувати тривогу через брак товарів, тому їм рекомендували залучати покупців за допомогою ретельно спланованих шоу, використовуючи всі здобуті трофеї та концепції з підкореної Європи.

Величезні вітрини заполонили відтворення сцен з нацистського кінематографа, серед яких: "Jud Süss" — спотворена та жорстока антисемітська оповідь про заможного придворного; "Ohm Krüger" — антипатична до британців історія про англо-бурську війну; "Robert Koch" — біографічний фільм, що прославляє німецькі медичні досягнення.

Для євреїв життя стало зовсім іншим. Вони отримували спеціальні продовольчі картки, на яких був маленький напис "J". З такими картками стало неможливо купити овочі, м'ясо, молоко, шоколад або будь-які святкові смаколики. Придбати одяг також не було можливим. Покупки дозволялися лише в "дозволених магазинах" у визначений "неарійський час" — з 16:00 до 17:00. Нові антиєврейські закони запроваджувалися кожні два тижні. Наприклад, один із них забороняв євреям користуватися трамваями. Для заможних людей питання з їжею вирішувалося через чорний ринок. Багаті, які ще й мали німецьке походження, могли відвідувати елітні ресторани з повноцінним меню. Ми ж не належали ні до однієї з цих категорій, тому сподівалися лише на допомогу від друзів, які відповідали цим вимогам.

Мені час було йти в середню школу. Тепер ми були бідною родиною, яка не могла платити за навчання, тож я покладався на стипендії. Мені вибрали змішану школу на Гроссе-Гамбургер-штрасе.

Школа також стикнулася з низкою своїх труднощів. Спочатку її перенесли на Кайзер-штрасе, а потім — на Лінден-штрасе. Влада абсолютно не звертала уваги на те, де проходитимуть навчання євреї, і вже тим більше не переймалася їхніми почуттями. Навіть синагога на Лінден-штрасе стала зерносховищем, заповненим голодними щурами.

Сестра мого однокласника, який мав єврейське коріння, навчалася в арійській школі неподалік. Яке-то абсурдне судове рішення визначило його як єврея, а її — як християнку. На кожній зустрічі на вулиці їм доводилося прикидатися, що вони не знайомі, аби ніхто не запідозрив їхніх стосунків.

Ми з друзями шукали різноманітні способи розважитися. Одним із методів підтримки війни став продаж мініатюрних фігурок, які можна було прикріпити до лацканів. Кожні два місяці з'являлися нові моделі: витончені дерев'яні ляльки, копії літаків, гармат, снарядів та інших подібних речей. Вони виглядали дуже привабливо, тому ми почали їх колекціонувати. Щоб здобути ці фігурки, ми вдавалися до хитрощів, схожих на безпритульних дітей з північного Берліна: коли хтось носив ці прикраси на лацкані протягом тижня, ми ввічливо просили їх віддати нам. Ця розвага стала настільки популярною, що перехожі почали думати, що ми якось залучені до програми повторного використання.

До нашої колекції потрапили також чудові різнокольорові дитячі журнали. На диво, в них не було нацистської пропаганди, і їх роздавали у великих кондитерських крамницях. Отримати їх можна було або справивши гарне враження на продавця, або, в крайньому випадку, купивши пачку шпильок.

Одним з найцікавіших моїх хобі стало створення списків руйнувань. Знищені будівлі вражали мене своєю красою. Вони відкривали свої приховані інтер'єри, немов показуючи частинки своєї історії. Кожна споруда мала свою унікальну рису. Мені подобалося занотовувати в нотатнику місце, дату й масштаби цих руйнувань.

Коли моя мама дізналася про моє захоплення, її строгий викриття справило на мене сильне враження.

А що, якби тебе виявили? Як би ти зміг довести, що ти не є шпигуном?

Оскільки на фоні воєнних тривог школа здавалася мені нудною і безглуздою, я вирушив досліджувати берлінські вулиці. Навчальний заклад знаходився за годину їзди, тому мою відсутність можна було легко пояснити заторами, викликаними повітряними нальотами, або додатковими заняттями. Моя родина надавала мені достатньо свободи, тому мене рідко запитували про місце перебування. В результаті я став хлопцем з вулиці, який добре знав Берлін, навіть коли в місті вимикали світло.

Неарійці не мали можливості насолоджуватися книгами, кіно чи театральними виставами, тому прохання про кишенькові гроші виглядало безсмісловим. Замість цього я відвідував виставки захоплених військових трофеїв — це стало обов'язковим заняттям для молодих людей із технічним складом розуму, як у мене. Я детально вивчав літаки, уважно розглядав кабіни пілотів і пропелери, ігноруючи попередження, які закликали неарійців триматися подалі від авіаційної техніки.

Не залишилися без уваги й ярмарки, які піднімали моральний дух. Тут можна було постріляти в голову Черчиллю, а механічні ляльки й солдатики танцювали під звуки Lilі Marlene або Wir fahren gegen Engelland ("Ми йдемо на Англію"). Тоді я непомітно проходив уздовж Фрідріх-штрасе, де за п'ять марок можна було насолодитися компанією справжніх "ляльок" у натуральну величину, одягнених у шуби згідно з останніми модними тенденціями Парижа.

Ці вилазки дозволили отримати місячний абонемент на метро для поїздок від дому до школи, а також форму Гітлерюгенду без розпізнавальних знаків для маскування. Звичайно, як єврей, мені було ризиковано носити її, але варіантів не було. Я швидко виростав зі свого одягу, а новий купити не було можливості. Єдиними речами, що залишалися, були ті, які надав мені мій неєврейський друг.

Одного разу, коли я вийшов зі станції метро "Унтер-ден-Лінден", мене раптово затягнуло у масштабний парад. Якщо б я почав метушитися, це б викликало зайву увагу, тож мені довелося вдавати з себе захопленого глядача. Між рядами щільно розташованих охоронців все було видно як на долоні.

Під гучні крики присутніх, широкою вулицею повільно просувалися чорні "даймлери" з відкритими дахами. Головний автомобіль пройшов приблизно за десять метрів від мене. За сигналом сотні рук піднялися вгору, щоб вшанувати нацистське вітання.

Вшанування відбувалося на честь чоловіка з темним, суворим виглядом і незвичайними вусами, який спокійно дивився вперед. Це був Адольф Гітлер. За ним слідували кремезний Ґерінґ та інші високопосадовці німецького військового командування, які, здавалося, так само не реагували на захоплені оплески присутніх.

Перекладні видання друкуються у значно більших обсягах, ніж твори українських авторів: огляд тенденцій на книжковому ринку.