Яким чином TikTok вплинув на контроверсійні вибори в Румунії?

Раніше майже невідомий ультраправий політик Келін Джорджеску переміг у першому турі виборів президента Румунії. Це відбулося завдяки TikTok, вважають багато експертів. Тепер суд скасував результати першого туру виборів.

У неділю, 8 грудня, в Румунії планувався другий тур президентських виборів. Проте, всього за два дні до цього, 6 грудня, конституційний суд країни ухвалив безпрецедентне рішення, анулювавши результати першого туру голосування, які були обтяжені звинуваченнями у російському втручанні.

Конституційний суд оголосив, що процес виборів президента Румунії буде повністю перезапущено. Це рішення ухвалено для гарантії належності та законності виборчого процесу.

Результати першого туру виборів стали несподіванкою та викликали справжній резонанс – і це стосується не лише румунського суспільства. Невідомий раніше безпартійний кандидат ультраправого спрямування Келін Джорджеску, який не потрапляв до списків лідерів у соціологічних опитуваннях, не привертав уваги провідних медіа та не брав участі в теледебатах напередодні голосування, здобув перемогу.

Зате 62-річний Джорджеску, у минулому співробітник МЗС і міністерства довкілля, який скептично ставиться до членства Румунії в НАТО та ЄС, був дуже активним та помітним у соцмережах - особливо в TikTok, де в нього 520 тисяч підписників.

Передвиборчі ролики Джорджеску на TikTok набрали мільйонні перегляди. У них він не лише критикував відомих політиків, часто роблячи неправдиві твердження, а й зображував себе борцем дзюдо або скакав на коні - як його приклад для наслідування президент Росії Володимир Путін.

Келін Джорджеску, згідно з інформацією в медіа, раніше займав пост виконавчого директора Інституту глобального індексу сталого розвитку ООН у Женеві та Вадуці. У період з 2010 по 2012 роки він був спеціальним доповідачем в Управлінні Верховного комісара ООН з прав людини. Перемога Джорджеску в першому турі виборів викликала у багатьох людей подив і занепокоєння, адже з'явилася реальна загроза того, що президентом Румунії може стати прихильник теорій змови, критик НАТО та ЄС, а також шанувальник Путіна.

З 2022 року Джорджеску перебуває під слідством за підозрою у прославлянні профашистського й антисемітського "Руху легіонерів" і за те, що назвав румунського диктатора, очільника профашистського режиму та союзника Гітлера Іона Антонеску "героєм" і "мучеником".

Спостерігачі вважають, що соціальні мережі, зокрема TikTok, відіграли ключову роль у досягненні успіху Келіна Джорджеску. Ця платформа користується величезною популярністю в Румунії, де з 19 мільйонів жителів близько дев'яти мільйонів активно використовують її, більшість з яких становлять молоді люди.

Хоча інші провідні румунські політики також присутні на TikTok, нікому не вдалося домогтися охоплення такої аудиторії, як Джорджеску. У результаті майже третина виборців віком від 18 до 24 років проголосувала за нього - попри його відверті промахи і безглузді висловлювання, наприклад, про те, що висадка американських астронавтів на Місяць 1969 року є фейком.

Румунський Центрвиборчком звинуватив TikTok у тому, що платформа надала перевагу Джорджеску. Перед першим туром ЦВК дала вказівку соцмережі, щоб у своїх роликах кандидати в президенти називали себе такими і розкривали джерела свого фінансування. У випадку з Джорджеску, за твердженням ЦВК, TikTok не виконав цю вимогу, що дало йому перевагу перед іншими учасниками президентських перегонів. У зв'язку з цим румунський медіарегулятор закликав ЄС почати розслідування щодо TikTok.

Зі свого боку TikTok відкинув усі звинувачення на свою адресу, заявивши, що компанія видалила десятки тисяч фейкових акаунтів і мільйони підроблених лайків і підписників. Крім того, запевнили в TikTok, не було виявлено жодних ознак таємного впливу на результат виборів як із самої Румунії, так і з-за кордону.

Німецький учений у галузі комунікацій та експерт з TikTok Маркус Беш (Marcus Bösch) бачить в аргументах соцмережі явне протиріччя. "Як може так бути, що видалили безліч акаунтів і лайків, хоча жодних ознак впливу не було?" - поставив він риторичне запитання в розмові з DW.

На думку американського лінгвіста Адама Алексича, головна проблема в даному випадку криється в алгоритмах сучасних соцмереж, які більше не працюють за принципом уподобань користувача. Простіше кажучи, пояснює експерт, це означає, що ми частіше бачимо пости не тих, на кого підписані, а тих, хто, за його висловом, кричить голосніше за всіх.

У статті для User Mag Алексич пише: "Алгоритми використовують активність як масштаб віральності контенту, а дезінформація, як правило, призводить до більшої активності. Твердження про те, що гаїтяни їдять домашніх тварин, викличуть екстремальну реакцію, необхідну для того, щоб повідомлення частіше поширювалося в мережі. Навіть спроби виправити ці неправдиві відомості, як не парадоксально, можуть розглядатися як додаткова активність".

В такому випадку деталі, доводи та нюанси втрачаються з поля зору, а крайні погляди починають сприйматися як звичайні, зауважує Адам Алексич.

За словами Маркуса Беша, ключовою проблемою є те, що TikTok має величезну аудиторію, в той час як впливові незалежні медіа поступово втрачають свої позиції. Проте Беш зазначає, що ця ситуація стосується не лише TikTok, а й усіх соціальних мереж загалом.

Але TikTok - це найактуальніший мобільний застосунок, багато тем і тенденцій із нього потім перекочовують на інші платформи, продовжує німецький учений. "Суспільству, політикам і власникам цифрових платформ необхідно усвідомлювати, що такі загрози і спроби впливу існують і будуть існувати. І, відповідно, бути більш стійкими та готовими до вжиття контрзаходів у контексті стратегічної комунікації", - підсумував Беш.