Грав за шахову корону проти Ботвинника і виступав проти тоталітаризму: український геній XX століття Давид Бронштейн.

19 лютого виповнюється 101 рік з дня народження Давида Бронштейна, видатного шахіста, дворазового чемпіона СРСР, який 1951 року зіграв внічию матч за титул чемпіона світу проти Михайла Ботвинника.

Українська земля породила велику кількість знаних майстрів шахової гри. Це не дивно: адже в Україні проходила за царських часів смуга осілості, де було дозволено проживати євреям. А шахи, як відомо, свого часу вважались ледь не національним видом спорту у євреїв.

Серед українських шахістів-євреїв найбільших висот досяг Давид Бронштейн, якого численні експерти вважають одним з найталановитіших гравців, які так і не здобули титулу чемпіона світу. Його іноді порівнюють з некоронованим королем шахів Полом Морфі, який став визнаним новатором у цій інтелектуальній грі.

Спортивні досягнення не обійшли його стороною. Бронштейн здобув титул дворазового чемпіона СРСР у 1948 та 1949 роках; чотири рази отримував золото на Всесвітніх шахових олімпіадах у складі збірної СРСР (1952, 1954, 1956 та 1958); двічі ставав чемпіоном Європи в командних змаганнях (1957, 1965); також він здобув звання міжнародного гросмейстера з 1950 року, коли ця титула була вперше введена.

Але головною подією його спортивного життя був, безумовно, той драматичний матч проти Михайла Ботвинника.

Давид Іонович Бронштейн народився 19 лютого 1924 року в Білій Церкві у сім'ї працівника борошномельної промисловості Йохонона (Іони) Бронштейна та Естер-Малки (Марії) Аптекар, яка на той час завідувала жінвідділом. Батько, уродженець Ротмістровки на Черкащині, був членом Бунда (єврейської соціалістичної партії), учасником Першої світової війни.

У 1926 році сім'я вирушила до Бердянська, а в 1930 році оселилася в Києві. Грати в шахи Давида навчав батько, коли йому виповнилося шість років. Хлопець відвідував шаховий клуб при Київському палаці піонерів, де його тренував відомий майстер Олександр Константинопольський, який походив з Житомира.

Певні обставини визначили життєвий шлях Давида та міцно пов'язали його з шахами. У 1935 році батька, який працював директором млина на Подолі, виключили з партії та розжалували у робітники того ж млину. А в грудні 1937 року Іону Бронштейна було заарештовано як "ворога народу" і засуджено на 7 років таборів.

Після цього для Давида, який мріяв вступити на факультет математики Київського університету, така можливість закрилась. Хлопець цілком зосередився на шахах. Вже у 15 років (1939) він посів друге місце у чемпіонаті Києва, а за рік став другим на чемпіонаті України 1940 позаду Ісаака Болеславського і отримав звання майстра спорту СРСР. Згодом Ісаак Єфремович Болеславський, уродженець Золотоноші, став дуже близьким другом і шаховим компаньйоном Бронштейна. Пізніше, 1984 року, Давид Іонович одружився з дочкою Болеславського, Тетяною.

Коли розпочалася війна між Німеччиною та Радянським Союзом, Давид Бронштейн вирушив з Києва пішки і врешті опинився на Кавказі. У 1942 році він заробляв на життя, проводячи сеанси одночасної гри в шахи в лікарнях. Пізніше він не раз згадував, що відчуває на собі вагу долі мандрівника. Його не мобілізували до армії через серйозну короткозорість, але направили на відновлення зруйнованого Сталінграда як будівельника.

Він працював у тилу, виконуючи різні роботи на об'єктах, що відновлювалися після руйнувань війни. Проте його захоплення шахами не залишалося на другому плані. У 1944 році Бронштейн вперше виступив на чемпіонаті СРСР, де зайняв скромне 15-те місце, але йому вдалося перемогти самого чемпіона Михайла Ботвинника! Після цього його шахові навички почали стрімко прогресувати: на чемпіонаті 1945 року він здобув третє місце (позаду Ботвинника та Болеславського, з якими зіграв внічию) і виграв обидві партії на десятій шахівниці в легендарному командному радіоматчі СРСР проти США. Це стало важливим кроком на шляху до визнання його в світі шахів.

У 1944 році Бронштейн зустрів офіцера НКВС Бориса Вайнштейна, що мав палку пристрасть до шахів. Вайнштейн сприяв переїзду Давида до Москви, де він став інструктором у спортивному товаристві "Динамо", і навіть надав йому житло у своїй квартирі.

У ці роки Бронштейн двічі стає чемпіоном СРСР (1948 - разом з Олександром Котовим, 1949 - разом з Василем Смисловим). Першим успішним міжнародним турніром для Бронштейна був міжзональний турнір у Сальтшебадені 1948 року, який він виграв. У 1950 році він здобув звання гросмейстера. А перемога в міжзональному турнірі кваліфікувала його до турніру кандидатів 1950 року в Будапешті, де Бронштейн поділив 1 місце з Болеславським. Матч між ними вирішував, хто гратиме із чемпіоном світу Ботвинником; у тяжкій боротьбі перемогу здобув Бронштейн.

З 15 березня по 11 травня 1951 року в Москві відбувся матч за звання чемпіона світу, в якому 39-річний чинний володар титулу Михайло Ботвинник змагався з 27-річним претендентом Давидом Бронштейном.

Бронштейн і Ботвинник виявлялися кардинально різними у своїх стилях гри, характері та способі життя, і між ними панувала неприязнь. Ботвинник користувався підтримкою радянської еліти, будучи визнаним науковцем, тоді як Бронштейн походив із сім'ї, де батька засудили як "ворога народу", і до цього часу працював простим робітником на будівництві.

Треба зауважити, Ботвинник після здобуття титулу на матч-турнірі 1948 року три роки готував докторську дисертацію з електротехніки та не грав у турнірах. Він підійшов до матчу з Бронштейном не в кращій формі. Чемпіон грав невпевнено, часто потрапляючи в цейтноти.

Як зазначив Бронштейн, "партії матчу відзначалися хаотичною боротьбою та численними помилками". Проте обидва гравці продемонстрували високу майстерність; у ході зустрічі лідерство змінювалося чотири рази. Бронштейн виграв 22-гу партію, вийшовши вперед на одне очко, але згодом пережив нервовий зрив. На 23-й партії, недооцінивши складність ендшпілю, він зазнав поразки. Остання партія завершилася внічию, що відповідно до правил ФІДЕ дозволило Ботвиннику зберегти титул чемпіона світу (12:12).

Бронштейн пізніше написав, що можливо, це й на краще, що він не виграв титул чемпіона, оскільки його непокірливий характер та схильність до артистизму не були б у згоді з радянською бюрократією.

Нанісши Ботвиннику 5 поразок у ході матчу, Давид Бронштейн увійшов до елітного кола переможців світових чемпіонів, заснованого Михайлом Чигоріним.

Давид Бронштейн брав участь у двох наступних турнірах претендентів, але в обох випадках залишився позаду Василя Смислова на два очки. У 1953 році, під час змагання в Цюриху, він поділив друге місце з Паулем Кересом та Самуїлом Решевським. У 1956 році, на турнірі в Амстердамі, він зайняв третє місце, розділивши його з Ласло Сабо, Юхимом Геллером, Тиграном Петросяном і Борисом Спаським, тоді як Керес фінішував другим після Смислова.

Починаючи з кінця 1950-х, результати Бронштейна у спорті почали знижуватися, і він не зміг потрапити до числа претендентів у 1959 та 1964 роках. Його прагнення до оригінальності поступово витісняло традиційні спортивні цілі. У чемпіонатах СРСР він зазвичай займав позиції в середині таблиці, а його найбільші досягнення відзначалися на міжнародних змаганнях.

Давид Бронштейн став автором численних шахових видань та статей. Протягом тривалого часу він регулярно публікував шахову колонку в газеті "Известия". Його найбільше цінують за книгу "Міжнародний турнір гросмейстерів 1953 року", яка здобула велику популярність у колишньому СРСР і була багаторазово перевидана. Ця праця була також перекладена на різні іноземні мови і вважається одним з найкращих посібників з тактики середньої гри.

Гросмейстер Бронштейн істотно вплинув на розвиток шахової теорії. Його наукові роботи збагачують як теорію, так і практику дебютів, включаючи королівський гамбіт, французьку, сицилійську, голландську та, особливо, староіндійський захист.

Бронштейн був справжнім мрійником у світі шахів. Його творчий підхід до популяризації цієї гри залишив помітний слід: він активно просував бліц, розробив концепцію "затримки" в контролі часу та запровадив використання цифрових шахових годинників. Починаючи з 1963 року, він регулярно змагався з комп'ютерними програмами, досягаючи, як правило, вражаючих результатів. Свій унікальний досвід у цій сфері він описав у книзі під назвою "Давид проти Голіафа".

Моральна позиція Давида Бронштейна заслуговує на велику повагу. У 1981 році він відмовився підтримати колективний лист радянських гросмейстерів, які засуджували "неповерненця" Віктора Корчного. Цікаво, що Корчний вважає, що саме Бронштейн найбільш глибоко розумів суть шахів серед усіх своїх contemporaries.

У пізні роки свого життя Бронштейн не припиняв брати участь у шахових турнірах. Він демонстрував вражаючу форму, здобувши перемогу на Гастінгському турнірі 1994-95, коли йому було вже 70 років. Крім того, він написав кілька значних книг, присвячених шахам.

Цілковито занурений у світ шахової гри, Давид Бронштейн, за свідченнями оточуючих, виявлявся надзвичайно непрактичною особистістю в повсякденному житті. Його колеги по шаховій спільноті зазначали, що Бронштейн обирав подарунки за незвичайним критерієм: вони мали бути дорогими, не корисними у побуті та важкими для перевезення. Гросмейстер жив досить скромно, задовольняючись простими радощами протягом усього свого життя. Учасник численних турнірів отримував стипендію в межах 130-140 рублів.

Після того як його позбавили фінансової підтримки через погіршення спортивних показників, йому запропонували піти на пенсію та працювати інструктором у товаристві "Динамо". Однак він відмовився і протягом року збирав необхідні документи. В той час сім'я виживала лише на зарплату третьої дружини шахіста - Тетяни Ісааківни Болеславської, мистецтвознавця і доцента Білоруського державного університету. Врешті-решт Давид отримав місцеву персональну пенсію у 100 рублів. Жити в Москві на такі кошти було неможливо, тому сім'я вирішила переїхати до Мінська, де жила Тетяна.

Ісаак Болеславський, друг та суперник Бронштейна, не побачив його у статусі свого зятя: він помер ще 1977 року, а Давид Іонович одружився з Тетяною, яку знав ще маленькою дівчинкою, у 1984 році. Так склалася доля. Родина Болеславських мешкала в Мінську з 1951 року: Ісаак Єфремович переїхав туди зі Свердловська (нині Єкатеринбург), де він жив після евакуації з часів війни.

У останні роки свого життя Давид відчував значне погіршення здоров'я. Він страждав від глаукоми, але не звертався за лікуванням, втративши інтерес до всього навколо. За словами Тетяни Болеславської, останнім, що викликало зацікавлення у її чоловіка, були події 2004 року у його рідному Києві. Під час помаранчевої революції на екрані з'явився будинок, де він жив — старовинний царський будинок на вулиці Пушкінській з округлими вікнами. Гросмейстер впізнав рідні місця і довго не міг знайти спокій.

"Протягом усього свого життя він вважав себе частиною київської громади," - зазначає Тетяна Ісааківна.

Бронштейн хворів на гіпертонію, в грудні 2006 року в нього трапився інсульт. У лікарні лікарі констатували великий крововилив у мозок. Бронштейн перебував у свідомості та навіть міг говорити; перед смертю він повторював:

"Я залишу цей світ, і разом зі мною зникне величезний шар шахової традиції."

Великий шахіст з України пішов з життя 5 грудня 2006 року. Похований Давид Бронштейн на Чижовському кладовищі в Мінську.

"Зі смертю Давида Бронштейна шахи втратили свою душу," - висловився один з тих, хто цінував його геній.