The New York Times: Для підтримки України шукає допомоги у союзників Трампа - консервативних християн.

Українська делегація на Національному молитовному сніданку у Вашингтоні заявить, що Росія загрожує релігійній свободі християн, які не належать до Російської православної церкви

Цю інформацію подає стаття The New York Times, яка була перекладена Еспресо.

Україна цього тижня відправляє найбільшу в історії делегацію на зустріч політично впливових християнських лідерів у Вашингтоні, щоб аргументувати, що захист релігійної свободи є вагомою підставою для продовження допомоги США у протидії російській агресії.

Українські священнослужителі, члени парламенту та військові капелани, які візьмуть участь у Національному молитовному сніданку, сподіваються, що їхнє звернення щодо протидії релігійним переслідуванням буде почуте представниками адміністрації Трампа та членами Конгресу, що також будуть присутні на заході.

Національний молитовний сніданок, який з 1953 року є важливою подією у соціальному житті Вашингтона, надає можливість бізнесменам, релігійним лідерам і дипломатам налагоджувати контакти з впливовими одновірцями в уряді для впливу на політику. Хоча захід відкритий для представників усіх віросповідань, його метою, згідно з сайтом, є "зібрання в дусі Ісуса з Назарета".

Українці будуть доводити присутнім, що подальше просування Росії призведе до розширення зони репресій проти кількох християнських конфесій, а також до руйнування і пограбування церков, арештів пасторів і священників - дій, які правозахисні групи задокументували на територіях, що вже перебувають під російською окупацією.

"Росія не лише забирає життя людей та руйнує наші міста, але й знищує та забороняє релігійні громади на тих територіях, які вона контролює," - підкреслив Роман Лозинський, депутат від опозиційної партії "Голос".

Лозинський є прихильником Греко-Католицької Церкви, яка входить до східної гілки католицизму та підпорядковується Ватикану. Ця церква стикається з гоніннями в районах України, що контролюються Росією. Він наводить випадок депортації свого товариша, греко-католицького священника, з окупованого Росією Мелітополя як ілюстрацію репресій щодо католицьких спільнот під час окупації.

Більш ніж 100 українських пасторів, політичних діячів, військових капеланів та священнослужителів, серед яких Митрополит Епіфаній I, Предстоятель Української Православної Церкви, прибули до Вашингтона для участі в молитовному сніданку в четвер та інших заходах, що проходять протягом тижня. Про це повідомив Павло Унгурян, колишній депутат Верховної Ради, який координує цю українську ініціативу.

В Україні православні священики та парафії стали однією з основних мішеней у східних регіонах країни. Протягом останніх трьох років на територіях, що перебувають під російською окупацією, загинуло близько 50 священнослужителів, серед них і головний священик Херсона, який відмовився переходити до Російської Православної Церкви. Про це повідомив Митрополит Епіфаній I в одному з інтерв'ю. Інші священики були змушені залишити свої парафії або проводити служби у таємниці.

Українці також мають намір привернути увагу до тяжкого становища євангельських християн, сказав пан Унгурян, який є баптистом. У межах своїх кордонів Росія проводить розслідування проти євангельських християн і заарештовує Свідків Єгови. Репресії поширюються і на окуповану Україну.

"Україна розташована в серці Біблійного поясу Європи," - зазначив Унгурян, підкреслюючи, що євангельська віра в цій країні наразі стикається з серйозними викликами. Він також зазначив, що приблизно один мільйон українців щотижня беруть участь в євангельських службах.

Росія контролює приблизно 19% території України і поступово, але вперто розширює свої позиції. Українські сили ведуть запеклі бої в окопах на фронті, що тягнеться на близько 600 миль. "Один із аспектів цієї війни має духовний вимір. Американцям варто бути в курсі цього" - наголошує Унгурян.

Українці, які беруть участь у молитовному сніданку, хочуть продемонструвати життєздатність християнських церков в країні, де близько 70 відсотків населення за опитуваннями вважають себе віруючими.

Ці зусилля спрямовані на те, щоб вплинути на прихильників Трампа, які скептично ставляться до значної військової та фінансової допомоги Україні з боку адміністрації Байдена. Цього тижня Трамп заявив, що подальша допомога може бути обміняна на доступ США до українських корисних копалин.

Раніше проведені релігійні просвітницькі ініціативи в США вже стали корисними для України.

Влітку минулого року спікер Палати представників Майк Джонсон виступив з відеозверненням до християнського зібрання в Україні. Українські баптисти звернулися до нього з проханням про військову та дипломатичну підтримку їхньої країни. Джонсон - південний баптист, який поставив християнську консервативну віру в центр своєї політичної кар'єри.

З початку 2000-х років українські церкви та парламент країни регулярно надсилали свої делегації на сніданок, проте в останні роки кількість учасників значно зросла, і захід отримав назву "Український тиждень" у Вашингтоні. Раніше на сніданку були присутні кілька десятків релігійних і політичних лідерів. Цього року, за словами Унгуряна, розширена делегація є свідченням того, наскільки важливим християнство є для багатьох прихильників Трампа.

"Це абсолютно важливі питання, які можуть об'єднати Україну, дуже консервативну, християнську країну, з дуже консервативною, християнською Америкою", - вважає Унгурян, який просуває консервативну соціальну політику в Україні.

В Україні, в умовах війни, протестантські пастори активно виконували обов'язки військових капеланів, зазначила Людмила Филипович, експертка з релігієзнавства. Вона також підкреслила, що українські євангельські християни заснували приблизно 100 церков в різних європейських країнах, щоб забезпечити україномовні послуги для біженців, які покинули свою батьківщину.

Росія під керівництвом президента Володимира Путіна відсунула на другий план або заборонила церкви, які не належать до чотирьох "традиційних" релігій - православного християнства, іудаїзму, ісламу та буддизму. Росія входить до урядового списку "країн, що викликають особливе занепокоєння" через обмеження свободи віросповідання.

На окупованих територіях на сході і півдні України католицькі та протестантські церкви стикаються з "погрозами, допитами і безпідставними арештами", згідно з доповіддю, опублікованою в січні Місією Євразія, групою, яка займається просуванням євангельського християнства в колишніх радянських республіках.

Згідно з доповіддю, російські окупаційні сили активно використовують незаконні арешти та засудження на основі сфальсифікованих обвинувачень у екстремізмі, а також практикують тортури і навіть вбивства. У документі також йдеться про випадки закриття та пограбування церков, а також демонтажу хрестів. Загалом, російська агресія призвела до руйнування, пошкодження або пограбування не менш як 630 релігійних споруд.

Візит митрополита Епіфанія до Вашингтона є частиною його зусиль, спрямованих на міжнародне визнання його церкви та підтримку з боку релігійних лідерів у протистоянні з Росією. Його церква здобула незалежність від Російської православної церкви у 2019 році, але деякі громади продовжують підпорядковуватись московській ієрархії.

Минулого року Україна заборонила православну гілку, пов'язану з Російською Церквою, що викликало критику з боку Кремля і Папи Римського Франциска. Українські чиновники заявили, що обмеження були необхідними, оскільки деякі священики служили російськими шпигунами або заохочували парафіян молитися за главу російської церкви, яка благословила вторгнення.

"Російська церква намагалася перешкодити нашій діяльності за межами країни, в той час як ми прагнемо подолати ці перепони, адже церква є ключовим елементом для майбутнього української державності," - зазначив митрополит Епіфаній, глава української церкви, під час інтерв'ю в Римі у грудні. "Ми працюємо над тим, щоб зламати ці бар'єри, проголошуючи правду, адже істина має здатність знищувати стіни."

Нещодавно він намагався донести це послання до якомога більшої кількості релігійних авторитетів. Він зазначає, що постійно підтримує зв'язок з Вселенським патріархом Варфоломієм I з Константинополя, який є духовним лідером православних по всьому світу.

У той час як серед західних чиновників точаться дискусії про те, як вести переговори про припинення війни, Митрополит Епіфаній сказав, що результат для України непередбачуваний, але він не залишив жодних сумнівів у своїх сподіваннях на долю України.

"Ми віримо, що Бог може створити диво, так само, як Він створив диво для Сирії, і Асад залишив Сирію. Ми просимо всіх про духовну зброю, про молитву".